Enfoque en la escasez de agua urbana

El informe señala que el uso global del agua ha estado creciendo aproximadamente un 1 por ciento por año durante los últimos 40 años, y se espera que continúe creciendo a una tasa similar hasta 2050, impulsado por una combinación de crecimiento poblacional, desarrollo socioeconómico y cambios en los patrones de consumo. Gran parte de este crecimiento se concentrará en países de ingresos bajos y medios, particularmente en economías emergentes.

Hoy en día, a nivel mundial, 2 mil millones de personas (alrededor del 26 por ciento de la población mundial) no tienen acceso a agua potable segura y 3.6 mil millones carecen de acceso a saneamiento gestionado adecuadamente. Entre 2 y 3 mil millones de personas experimentan escasez de agua durante al menos un mes al año, lo que representa riesgos graves para sus medios de vida, especialmente la seguridad alimentaria y el acceso a la electricidad.

El informe espera que la población urbana mundial que enfrenta escasez de agua se duplique, pasando de 930 millones en 2016 a entre 1.7 y 2.4 mil millones en 2050.

Houngbo, presidente de UN-Water y Director General de la Organización Internacional del Trabajo, dijo: Tenemos un gran mandato pero tiempo limitado. Este informe demuestra nuestra ambición, y ahora debemos unirnos para acelerar el ritmo de acción. Es hora de hacer la diferencia.

"Cooperación internacional: la clave para el agua para todos"

El informe señala que casi todas las intervenciones relacionadas con el agua implican algún tipo de cooperación. El cultivo de cultivos requiere compartir sistemas de riego entre agricultores; el suministro seguro y económico de agua en áreas urbanas y rurales depende de la cogestión de los sistemas de agua y saneamiento; y la cooperación entre estas comunidades urbanas y rurales es esencial para mantener la seguridad alimentaria y proteger los ingresos de los agricultores.

"Cooperación internacional: la clave para el agua para todos"

El informe señala que casi todas las intervenciones relacionadas con el agua implican algún tipo de cooperación. El cultivo de cultivos requiere compartir sistemas de riego entre agricultores; el suministro seguro y económico de agua en áreas urbanas y rurales depende de la cogestión de los sistemas de agua y saneamiento; y la cooperación entre estas comunidades urbanas y rurales es esencial para mantener la seguridad alimentaria y proteger los ingresos de los agricultores.

La gestión de ríos y acuíferos transfronterizos es aún más compleja. Aunque se ha demostrado que la cooperación en cuencas y acuíferos transfronterizos aporta muchos beneficios más allá de la seguridad hídrica, como el aumento de canales diplomáticos, solo seis de los 468 acuíferos transfronterizos del mundo tienen acuerdos formales de cooperación.

Necesitamos urgentemente mecanismos internacionales fuertes para evitar que la crisis mundial del agua se salga de control", dijo la Directora General de la UNESCO, Azoulay. "El agua es nuestro futuro común y debemos actuar juntos para compartirla equitativamente y gestionarla de manera sostenible."

Con motivo del Día Mundial del Agua, las Naciones Unidas hacen un llamado a una mayor cooperación internacional en temas relacionados con el uso y la gestión de los recursos hídricos. Esta es la única manera de prevenir una crisis mundial del agua en las próximas décadas.

Las asociaciones y la participación de las personas aumentan los beneficios

El informe destacó en particular la importancia de los servicios ambientales (por ejemplo, control de la contaminación, conservación de la biodiversidad), el intercambio de datos e información y la cofinanciación.

El Fondo de Agua de Monterrey en México, lanzado en 2013, ha protegido la calidad del agua, reducido inundaciones, mejorado la infiltración y restaurado hábitats naturales mediante la cofinanciación. Enfoques similares han tenido éxito en África subsahariana, incluyendo la Cuenca del Río Tana-Nairobi, que suministra el 95 por ciento del agua dulce de Nairobi y el 50 por ciento de la electricidad de Kenia. Estos ejemplos demuestran el potencial global de tales asociaciones.

El informe señala que los enfoques inclusivos que involucran a una amplia gama de partes interesadas también promueven un sentido de participación y apropiación. Involucrar a los usuarios finales en la planificación e implementación de sistemas de agua crea servicios más relevantes para las necesidades y recursos de las comunidades pobres y aumenta la aceptación pública y la iniciativa. También incrementa la responsabilidad y la transparencia.

Por ejemplo, en un asentamiento para personas desplazadas en la región de Gedo en Somalia, los residentes eligieron un comité de asuntos del agua para operar y mantener los puntos de agua que salvaguardan las necesidades de decenas de miles de personas. Los miembros de los comités comparten y gestionan los recursos hídricos en colaboración con las autoridades locales de agua comunitarias.

La integración solo es posible si podemos trabajar juntos

El informe concluye enfatizando que los desafíos de asegurar el agua, la seguridad alimentaria y energética mediante la gestión sostenible de los recursos hídricos, proporcionar acceso a agua potable limpia y servicios de saneamiento para todos, apoyar la salud humana y los medios de vida, mitigar los impactos del cambio climático y eventos extremos, y sostener y restaurar los ecosistemas y los valiosos servicios que brindan son enormes y complejos.

Solo pueden reconciliarse mediante esfuerzos colectivos y sinergias. Todas las partes podrán cumplir sus roles.